domingo, 18 de julio de 2010

Arte y moda.

El mundo de la moda ha sido considerado por mucho tiempo como banal, lleno de gente superficial que solo se fija en el exterior y por lo mismo trata de mejorarlo con artificios. Es cierto que muchas personas usan y hacen moda solo por arreglar el exterior, pero esta caracteristica no es una particular de la moda, despues de todo las meras apariencias están en todos lados, desde el intelectual que escribe o lee un libro solo para demostrar que tanto sabe hasta el rico que compra una pintura famosa para demostrar que tanto tiene.
A las personas nos cuesta trabajo verlo desde el principio pero la moda también es arte, es una forma de expresion y algunos diseñadores como el recientemente fallecido Alexander McQueen han usado la moda para traer al mundo otros temas sociales y politicos. La moda es también arte porque es belleza, también es colores, formas, texturas, materiales, combinaciones, estilos, sentimientos, puntos de vista y habilidad tecnica como las otras formas de arte plastico. La moda también quita el aliento cuando uno puede ver de cerca una obra en movimiento en la calle o estatica el museo. La moda también transmite emociones y sentimientos y tiene un efecto no solo en quien la mira sino en quien la porta. Y tal vez es cierto lo que Nigel le dice a Andy en la película “El diablo viste a la moda”: “What they (The designers) created was greater than art because you live your life in it ” o “Lo que ellos (los diseñadores) crearon es mas grande que es arte porque tu vives tu vida en él”.

Art and fashion

The fashion world has longtime been considered trivial and full of superficial people that only care about appearances. It's true that many people use and create fashion just to fix the exterior but this is not a unique feature of fashion. Appearances are everywhere, from the intellectual men or woman that writes or reads a complicated book just to show off his/her intelligence to the rich man/woman that buys a famous painting just to display his/her money.
For most of us it's difficult to see it but fashion is also a form of art. It's a form of expression and some designers like the recently deceased Alexander McQueen have used it to bring political or social topics to the publics attention. Fashion is also art because it's beauty too. It's colors, shapes, textures, materials, combinations, styles, feelings, points of view and craftsmanship like any other forms of fine arts. Fashion also takes your breath away when you see a masterfully crafted piece moving on the streets or in a museum. It also transmits emotions and feelings and has an effect on the observer as well as in the one wearing it. And maybe what Nigel says to Andy in “The devil wears Prada” is true: “What they (The designers) created was greater than art because you live your life in it ”

domingo, 4 de julio de 2010

¿Quien decide?

En la decada de los 30's en el siglo pasado el mundo se hundio en la mayor depresión económica de la que se tiene registro. El desempleo subió a 25% solo en Estados Unidos (uno de cada cuatro trabajadores estaba desempleado) y la pobreza se esparció de ahí al resto del mundo.

En esas estaban los gringos cuando un grupo de economistas en especial John Maynard Keynes pensaron lo que a muchos nos parece sentido común. Cuando un país esta en problemas económicos debería haber quien le preste dinero para que lleve a cabo las acciones que lo regresen a la normalidad. En esto aplica la misma logica que cuando una persona esta en apuros económicos.

Si una persona está en apuros económicos y no tiene dinero, no se puede esperar que de la nada esta persona regrese a la normalidad. Si la persona está en apuros porque esta desempleada, necesitará un prestamo para comer, vestirse y pagar transporte a buscar trabajo mientras está desempleada. Si la persona esta en apuros económicos porque su negocio está en apuros económicos, pues va a necesitar un prestamo para arreglar lo que está mal con su negocio o para sobrevivir mientras el negocio agarra fuerza. Si pensamos en un país como en un conjunto de personas, esta logica aplica con mas razón.

Con este fin se creo el Fondo Monetario Internacional (FMI). Como su nombre lo dice el FMI es un fondo de dinero que se creó para ayudar a las naciones con prestamos para que llevaran a cabo las acciones que les permitieran mitigar los efectos de una crisis y volver a la normalidad. Esa era la idea hasta que a la gente en Washington (donde estan localizadas las oficinas centrales del FMI) decidió que ademas de dar prestamos iban a supervisar como se gastan esos prestamos “por el bien de las naciones que los reciben”.

Y así el FMI empezó a poner condiciones a los paises a los que les da prestamos. Ese es el origen de las recientes protestas en Grecia. Y es que aunque el FMI provee los fondos del prestamo, ninguna institución internacional tiene derecho a decirle a un país como gastar ese dinero. ¿Es que acaso los bancos cuando nos dan una tarjeta de credito nos dicen como gastar el credito? ¿El dueño de la casa de empeño nos dice como gastar el dinero que nos presta por las joyas o la licuadora que llevamos a empeñar? Otra vez, lo que no tiene sentido como personas tampoco tiene sentido como naciones.

Lo que esta para asustarse es que la intervención del FMI no es lo peor del asunto. Lo peor del asunto es que el FMI interviene solo en favor de los intereses de las naciones desarrolladas. Cuando un prestamo llega a un país procedente del FMI una de las cosas que el FMI siempre pide es mas impuestos y menos servicios públicos (menos educación, menos ayuda a los pobres, menos subsidios al transporte público, no aumentos a las pensiones) ¿Se acuerdan de la influenza AH1N1? Yo recuerdo que durante toda esa locura leí que un nuevo prestamo del FMI llegó a México. Creo que ya sabemos de donde viene la decisión del IVA de 16% y el aumento al impuesto sobre la renta...Y luego nos preguntamos porque somos pobres

Who decides?

In the 1930's the world suffered the biggest economic depression there is record of. Unemployment was at some point 25% in the USA (one in four workers was unemployed) and poverty spread from there to the rest of the world.

That was the state of the world when a group of economists leaded by John Maynard Keynes thought what some think is common sense. When a country is in financial trouble someone should lend it money to be used to solve those problems. It's the same with a person. If a person is in financial trouble because it's unemployed for instance, this person is going to need a loan to get food and dress and pay for transportation to where the jobs are. If a person is in financial trouble because her business is in trouble she is going to need a loan to fix whatever is wrong with her business or to wait for the bad times to go away. If that's true for people of course it's true for countries.

That's why the International Monetary Fund was created. The name is self explanatory. The IMF is a fund of money that was created to help nations with loans to take actions to ease the effects of a crisis. This was the original idea but the people in Washington (where the IMF headquarters are located) decided that besides giving loans they'll supervise how the money was spent “for the sake of the country receiving the loan ”.

So, the IMF started imposing conditions to the receiving countries. This is the origin of the latest protests in Greece and the protesters are right. Even though the IMF is the one providing the funds for the loan, no international institution has the right to tell a sovereign country how to spend its money. Do the banks tell the credit card holders how to spend the credit? Again, what makes no sense for people makes no sense for countries.

The scary part is that this IMF intervention is not the worst part. The worst part is that they often only care about the money that foreign investors have in the receiving country. When a country receives a loan from the IMF, the IMF usually asks for more taxes and less public services so that the government has enough money to pay foreign investors. Do you remember that the H1N1 flu started in Mexico? Did you know that at the same time an IMF loan got to the country but everybody was busy thinking about the virus and nobody paid any attention to the loan? Did you know that early this year the Mexican authorities raised sale taxes from 15 to 16% and increased federal income taxes to almost 30%? And everybody asks why we are poor.